Milslånga skogsvyer breder ut sig i de kuperade landskapen i nordvästra Värmland. Men om man zoomar in vid det gamla grustaget efter Långbergsvägen, 3 kilometer norr om Sysslebäck, kan man notera en intressant infrastruktur som bryter av i terrängen.
Här i en glänta står drygt 2 000 solcellspaneler på rad, Värmlands största solcellspark Näckåsol, med en total effekt på 1,1 MW. Ett stenkast bort ligger Sveriges nyaste vattenkraftverk, Näckåfall, som invigdes 2019. Verket har en effekt på 800 kW och kan försörja 600 hushåll med el.
Sammantaget utgör detta kraftkluster Green Power Valley. Bakom denna satsning står det lilla lokala energibolaget Näckåns Energi, som funnits i bygden i drygt 100 år.
– Vi vill visa att det går att satsa på landsbygdsutveckling, och energi är en central del i detta – både samhällsekonomiskt och beredskapsmässigt, säger Dan Lewin, vd på Näckåns Energi.
– Vi skulle egentligen vilja mångdubbla solcellsanläggningen, men vi kan inte mata ut mer på regionnätet förrän runt 2031, då Ellevio är färdiga med sina nätförstärkningar.
En lång väg till ny kraft
Men vägen till Green Power Valley har inte varit rak utan fylld av krångel och domstolsprövningar. Företaget har fått betala ett par miljoner kronor för att klara alla överklaganden och processer kring vattenkraftverket, som man började planera för 2012.
– Det var en lång kamp mot länsstyrelsen som överklagade på alla punkter. Men vi fick rätt till slut, konstaterar Dan Lewin.
De närboende tycker att det är kul att vi satsar på ny energi. Och vattenkraften har gått oerhört bra. Vi når break even på priser runt 25–28 öre/kWh och det har vi klarat med råge.
Vattenkraftverket består av en mindre damm, där vattnet leds genom en 1,7 kilometer lång tub med 210 meters fallhöjd ner till turbinstationen. Elproduktionen är cirka 3 GWh på årsbasis.
Vid invigningen i september 2019 var det full uppslutning bland byborna. Företagets gamla vattenkraftverk lades ner 1973 så det finns en historik att bygga vidare på.
– De närboende tycker att det är kul att vi satsar på ny energi. Och vattenkraften har gått oerhört bra. Vi når break even på priser runt 25–28 öre/kWh och det har vi klarat med råge, säger Dan Lewin.
Fyra år senare invigdes solcellsanläggningen.
– Det är en bra verkningsgrad på panelerna eftersom det är lite kyligt i svackan plus att det är bifacialpaneler där baksidan på panelerna producerar el från den reflekterande strålningen från snö eller mark.
En utmaning i glesbygden
Det finns också ytterligare en hållbarhetsaspekt med Green Power Valley: alla stenar i varierande storlek som togs tillvara från det nedlagda grustaget i samband med projekteringen har forslats till Klarälven för att förbättra miljön för fiskar och övrigt djurliv i älven.
Men vem ska använda elen här uppe i Värmlandsskogarna? Det är en utmaning i en avfolkningsbygd – inte minst sedan ortens sista industri, sågverket Moelven, lade ner sin verksamhet här för några år sedan.
Under vintermånaderna fyrdubblas effektuttaget.
Nu har Näckåns Energi en stor överkapacitet i sina lokalnät under större delen av året. Men denna kapacitet kommer dock till användning under vintermånaderna då det är full fart i Branäs skidanläggning, nån mil söderut.
Med 12 000 bäddar och ett drygt 30-tal pister med tillhörande liftar är Branäs en rejäl elslukare.
– Under vintermånaderna fyrdubblas effektuttaget. Då har vi ett eluttag på 8 GWh per månad, vilket kan jämföras med runt 2 GWh under en vanlig sommarmånad, säger Dan Lewin.
Historien om Näckåns Energi började redan 1918 då de driftiga bröderna Svanberg grundlade bolaget. Bröderna hade då redan startat ett antal lokala industrier i bygden, bland annat ett sågverk och en snickerifabrik, som behövde el. 1919 påbörjade de bygget av en vattenkraftstation.
Tuffare villkor för små bolag
Allt sedan starten har Näckåns varit ett företag som tagit ansvar för de lokala näringarna och landsbygdens utveckling. Under 1960-talet byggde de till exempel ett sporthotell med vidhängande stugby, som de sedan sålde efter några år.
Och 2002 köpte de Radioelektriska i Sysslebäck – en liten alltiallo-affär där man fortfarande kan handla allt från fiskegrejor till tvättmaskiner.
– Det finns ingen liknande butik, men den brukar kallas Värmlands svar på Clas Ohlson. Vi ser det lite som ett samhällsansvar att driva butiken, men det är väl inte riktigt svarta siffror där än, säger Dan Lewin.
Det är väldigt mycket byråkrati att driva ett elnät. För oss som litet företag är det kännbart med de resurser som vi har.
Men även om det finns en del kringverksamheter är det elförsörjningen som är Näckåns huvudfokus. Företagets elnät har cirka 3 000 kunder och är cirka 50 mil långt, i delvis otillgänglig terräng.
Att vara ett lite mindre elnätsbolag är tufft i dessa tider. Det blir alltmer administration i takt med att nya direktiv och regleringar införs, menar Dan Lewin.
– Det är väldigt mycket byråkrati att driva ett elnät. För oss som litet företag är det kännbart med de resurser som vi har. Vi måste investera mer, men det får inte kosta mer enligt politikerna.
– Men vi har ett bra samarbete med andra lokala bolag i Värmland. För oss mindre är det livsviktigt med den typen av samarbeten.
Digitalisering ger nya möjligheter
För att effektivisera elnätsarbetet har företaget under våren påbörjat en digital styrning av såväl nätstationer som kraftverken i Green Power Valley.
– Genom att digitalisera kan vi optimera hela vårt elsystem så att vi till exempel kan kapa effekttoppar. Vi slipper också göra manuella avläsningar. Det blir både bättre och säkrare för våra kunder och anställda, säger Dan Lewin.
Utöver elnätet och elproduktion har företaget också en elhandelsdel med 6 000 kunder.
– De flesta lokalinvånare är kunder hos oss, konstaterar Dan Lewin.
Vår plan är att utöka solcellsproduktionen på sikt. Vi har marken klar och tillstånd att bygga 5 MW till.
Innan han tillträdde vd-posten 2023 hade han varit säljchef och säljare på företaget sedan 2015. Ett jobb som han fick lite slumpmässigt.
– Jag var precis klar med statsvetenskapliga studier i Örebro och blev då erbjuden jobbet i min gamla hembygd. Jag visste inte mycket om el och energi då, men det kan väl inte vara så svårt tänkte jag. Och det har gått bra. När jag tillträdde sålde vi 25 GWh el per år – nu är vi uppe i 70 GWh.
När Dan Lewin blickar framåt vill han gärna expandera Green Power Valley.
– Vår plan är att utöka solcellsproduktionen på sikt. Vi har marken klar och tillstånd att bygga 5 MW till. Vi funderar även på att hitta olika lagringsmöjligheter, till exempel batterier, säger han.
– Men vi behöver också nya elanvändare. Drömmen vore att få hit en ny stor industri.
Johan Wickström
