När Ryssland inledde sin fullskaliga invasion av Ukraina den 24 februari 2022 så körde anfallskilarna i de nordliga och östliga delarna av landet fast nästan direkt. Men i södra Ukraina gick det annorlunda.
På bara en vecka lyckades ryska styrkor som anföll från Krimhalvön ockupera en stor del av regionen. De kom som närmast två mil från kärnan av Mykolajiv – en stad något mindre än Göteborg som ligger längs floden Bug, fyra mil norr om Svartahavskusten.
För Victoriya Pereverzieva, som vid tidpunkten arbetade med kommunikation åt Mykolajivs kollektivtrafiksbolag, var detta en skrämmande period. Halva stadens befolkning evakuerades på bara ett par dagar, men personal som jobbade med viktig infrastruktur var krigsplacerad och behövde stanna kvar. De intensiva strider som rasade längs med stadsgränsen hördes tydligt inuti Mykolajiv.
– Vi var så osäkra på vad som hände och hur kriget utvecklade sig. Men från ett av mina fönster där hemma kunde jag se en ukrainsk flagga vaja från en regeringsbyggnad. Så varje morgon när jag vaknade var det första jag gjorde att titta efter om flaggan på stången fortfarande var ukrainsk och att staden inte hade fallit under natten, säger Victoriya Pereverzieva via videolänk från sitt kontor vid kraftvärmeverket.
Mellan februari och november 2022 bombarderades staden från i princip varje natt. Efter att grannstaden Kherson återtogs av ukrainska styrkor i november
2022 så har beskjutningen av Mykolajiv ändrat karaktär, och har nu en större tonvikt mot drönarangrepp. Frontlinjen i den här delen av landet går nu längs floden Dnepr, cirka fem mil öst och sydöst från Mykolajiv.
Den återkommande beskjutningen av staden har i synnerhet drabbat dess energibolag Naftogaz som bland annat driver det stora kraftvärmeverket Mykolajiv Combined Heat and Power Plant (CHP).
– Kraftvärmeverket har träffats av missiler och drönare vid fyra tillfällen sedan kriget bröt ut. Men många fler angrepp än så har stoppats av det ukrainska luftförsvaret, säger Victoriya Pereverzieva som sedan december 2022 varit anläggningens chef för strategisk kommunikation och partnerskap.
– Och flyglarmen går ibland flera gånger per dag och då behöver vi springa till skyddsrummen. Så det är inte omöjligt att det händer nu under intervjun.
Fönstret bakom henne i kontorsrummet har inget glas utan är täckt med plywoodskivor. Skadan är ett spår från det första bombardemanget som drabbade kraftvärmeverket i oktober 2023. En rysk Iskander – en ballistisk missil med kort räckvidd som var laddad med ett halvt ton sprängmedel – kom farande från himlen med en gevärskulas hastighet och slog ned bara 80 meter från kontorsbyggnaden. Samtidigt träffade en likadan missil en av kraftvärmeverkets två reservpannor.
– Man insåg att det var meningslöst att reparera fönsterglasen då de ändå bara skulle förstöras igen vid kommande angrepp, säger Victoriya Pereverzieva.
Mykolajiv Combined Heat and Power Plant (CHP):
Kraftvärmeverket förser 40 procent av Mykolajivs flervåningshus samt viktig infrastruktur med värme. Antalet värmekunder uppgår till 160 000.Ursprungligen från 1902 men genomgick stora utbyggnationer och moderniseringar under 1940- och 1950-talen.Ägs sedan 2022 av det statliga energibolaget Naftogaz.
D
e tre andra angrepp som därefter träffat anläggningen har varit med olika typer av drönare, stora som små. De största drönarna som Ryssland använder börjar nu närma sig kryssningsrobotar i sprängverkan. Som tur är har ingen av personalen dödats under något av angreppen. Dock har det lett till ett antal personskador. Ett viktigt skäl till att alla överlevt är att man varit duktiga på att öka skyddsmöjligheterna i kraftvärmeverket, enligt Victoriya Pereverzieva.
Kraftvärmeverket CHP var förvisso inte helt oskyddat från början. Det fanns två gamla bunkrar nära anläggningen, som skulle skydda personalen under ett kärnvapenkrig. Men de låg inte nära nog.
– Det tar runt fem minuter att utrymma de flesta av våra medarbetare till de gamla bunkrarna från att vi hör larmet. Det är alldeles för lång tid för oss, säger Victoriya Pereverzieva.
CHP har istället byggt många mindre skyddsrum i betong runtom på anläggningsområdet plus ett antal så kallade ”livskapslar”. De sistnämnda är stålbepansrade små utrymmen inuti kraftvärmeverket för personal som inte kan lämna sina poster.
Även själva kraftvärmeverket har förstärkts allt eftersom. Viktiga delar av anläggningen har bepansrats med extra betong, och där detta inte har varit praktiskt har murar av sandsäckar satts upp för att skydda komponenter från splitter. Det finns nu också gott om drönarnät för att hindra mindre drönare från att leta sig in.
– Den värsta skadan på anläggningen ägde rum i fjol när ett antal drönare lyckades förstöra en viktig kontrollpanel i kraftvärmeverket. Sedan dess har vi inte kunnat leverera el. Lyckligtvis är vår värmeproduktion viktigare för de boende här i området än vår elproduktion, säger Victoriya Pereverzieva.
Vi måste vara beredda att kunna ändra på vad som helst när som helst beroende på vad som händer.
Hon är stolt över hur duktiga verkets medarbetare har varit på att snabbt reparera eller arbeta runt olika skador. Trots angreppen både på kraftvärmeverket samt annan tillhörande infrastruktur i Mikolajiv har värmeproduktionen kunnat pågå med endast smärre avbrott. Det längsta värmeavbrottet skedde i samband med drönarangreppet i fjol som slog ut elleveranserna. Men efter bara 19 timmar kunde värmeleveranserna återupptas.
– Jag vet ärligt talat inte hur vår personal lyckades hantera den där skadan så snabbt. De hittade på något sätt att helt enkelt koppla runt den. Men jag kan inte gå in på hur det gick till, säger Victoriya Pereverzieva.
Ett ständigt pågående arbete för Mykolajiv är att öka redundansen i stadens värmeförsörjning. Fler och fler mindre, modulära pannor, som går på olika typer av bränslen, köps in och sprids ut. Beroendet av de stora pannorna i kraftvärmeverket CHP minskar därmed gradvis.
När vi diskuterat erfarenheter från kriget är ett återkommande tema hur viktigt det är med en skicklig personalstyrka och bolagsledning. Victoriya Pereverzieva säger att anläggningen till en början saknade tillräckliga förberedelser för ett fullskaligt krig. Men man hade gott om personal som jobbat länge på verket samt förmåga och tillstånd att improvisera och prioritera.
– Vi har fått ändra sättet vi arbetar på. Långsiktiga, oflexibla planer fungerar inte under sådana här förhållanden. Vi måste vara beredda att kunna ändra på vad som helst när som helst beroende på vad som händer, säger hon.
Ibland har de behövt fatta snabba och svåra beslut. Under april 2022 sprängde ryssarna en vattenanläggning vid Dnepr, vilket ledde till att kraftvärmeverkets sötvattensförsörjning slogs ut under en period. Då bestämde de sig för att pumpa in saltvatten från den södra delen av floden Bug istället.
– Detta var förstås väldigt dåligt för livslängden på våra rörledningar. Men vi kunde inte låta staden frysa. Det är sådana avvägningar vi behövt göra, säger Victoriya Pereverzieva.
Hon säger att Sverige och andra länder som vill förbereda sina energianläggningar för krigsscenarier bör börja planera utifrån dessa erfarenheter redan nu.
– Det bästa är nog om man från statligt håll kan leda planeringen för redundans och resiliens, till exempel hur anläggningarna kan skyddas och hur man bygger upp lager av reservdelar och liknande.
Idag är den mest avgörande infrastrukturen i Mykolajiv, det vill säga tillgången till dricksvatten och värme och el, i ett godtagbart skick inför vintern. Men vardagslivet i staden är på inga sätt enkelt. Till exempel har de bara el under halva dygnet.
– Jag vill inte låta alltför optimistisk, för situationen här i staden är faktiskt väldigt svår. Men vi uppskattar all hjälp som Ukraina får från andra länder, till exempel Sverige, säger Victoriya Pereverzieva.
Mykolajiv
Mykolajiv hade innan kriget cirka 470 000 invånare och var då Ukrainas nionde största stad.Var tidigare en viktig varvs- och hamnstad genom floderna Bug och Ingul som löper ut i Svarta havet. Men på grund av kriget kan inte handelsfartyg ta sig in eller ut.Slaget om Mykolajiv varade mellan den 26 februari och 28 april 2022 och slutade med en ukrainsk seger.
Linus Olin
